Autour de Pâques : Fêtes liturgiques et traditions

Comme vous vous en êtes déjà rendu compte avec mes précédents articles, j'aime bien faire quelques petits rappels sur les fêtes liturgiques car c'est d'elles qu'hérite une grande partie de notre culture (traditions, jours fériés...). Cette fois-ci, c'est à l'occasion de l'entrée hier dans la Semaine Sainte que je vous propose de (re)découvrir Pâques et les fêtes qui s'articulent autour :

La Semaine Sainte
Elle commence une semaine avant Pâques, lors du "Dimanche des Rameaux", marquant l'arrivée de Jésus à Jérusalem, acclamé par la foule. Ce jour là, la tradition veut qu'avant d'entrer dans l'église, le prêtre bénisse les rameaux. On garde ce bout de buis pendant une année chez soi, souvent accroché à un crucifix ou une image pieuse, et la superstition veut que cela protège du mal.
Au cours de la Semaine Sainte, Le Jeudi Saint célèbre le dernier repas pris par Jésus avec ses disciples. Lors de ce dernier repas (la Cène) Jésus bénit le pain et le vin, avant de se faire arrêter.
Le Vendredi Saint (férié en Alsace et dans certains pays) commémore le jour de la crucifixion. Ce jour-là, des chrétiens du monde entier ne mangent pas de viande et suivent le chemin de croix.
Le samedi soir, après la tombée de la nuit, c'est sur le parvis de l'église que commence la veillée de Pâques (ou vigile pascale). Un grand feu est allumé, le prêtre bénit le feu nouveau, puis le cierge pascal y est allumé (qui servira toute l'année). La foule entre ensuite dans l'église pour la veillée très solennelle et remarquable par la richesse des symboles utilisés pour rappeler aux fidèles le sens de la passion et de la résurrection de Jésus. C'est lors de la veillée pascale que sont baptisés les adultes.

Pâques
La fête de Pâques est la fête la plus importante dans toutes les religions chrétiennes et elle commémore la résurrection de Jésus-Christ, trois jours après sa crucifixion. Ce dimanche est un jour de fête, durant lequel tous les interdits du Carême (qui avait commencé quarante jours avant) sont levés.
La date de Pâques a été fixée au premier dimanche qui suit la première pleine lune de Printemps. C'est donc une fête mobile qui se fête entre le 22 mars et le 25 avril.
A l'origine, la Pâque juive commémorait l'exode du peuple hébreu qui, à l'époque des pharaons, vivait en esclavage en Égypte. L'exode représente donc la traversée de la mer Rouge vers la terre promise et vers la liberté. Pâques est fondé sur cette fête juive, car c'est lors de cette fête que Jésus est ressuscité.

La tradition des cloches et des oeufs
Chez les catholiques, les cloches cessent de sonner à partir du vendredi qui précède Pâques (Vendredi Saint), en signe de deuil pour la mort du Christ. On les ré-entend à la fin de la veillée pascale. La tradition prétend que les cloches ne sonnent plus car elles sont parties à Rome. Elles reviennent dans la nuit, chargées d'œufs en chocolat qu'elles déversent dans les jardins. Le lendemain, les enfants vont chercher les sucreries qui y sont dissimulées. Avant la démocratisation du chocolat, les œufs étaient naturels et décorés par les enfants.
Puisqu'il était interdit de manger des oeufs pendant le Carême, et les poules continuant à pondre, Il s'agissait donc à l'issue du jeûne de consommer les œufs qui s'étaient accumulés pendant le carême, en les mangeant normalement pour les plus récents et en les cuisant puis en les décorant pour les plus vieux.. De nos jours, le jeûne n'est plus observé aussi strictement mais la tradition d'offrir des oeufs, y compris en chocolat, est restée.
Pour ce qui est du lapin de Pâques, le lapin symbolisant autrefois la fertilité et le renouveau (comme le printemps), c'est en Allemagne que la tradition naquit. Les enfants fabriquaient un nid qu'ils mettaient dans le jardin en espérant que le lapin de Pâques le remplirait d'œufs durant la nuit.

Et après Pâques...
Le lundi de Pâques est un jour férié en France et dans de nombreux pays mais il n'a aucune signification religieuse.
L'Ascension (jeudi, 40 jours après Pâques) célèbre les adieux de Jésus avant de remonter aux cieux, .
La Pentecôte (dimanche, 50 jours après Pâques) célèbre la venue du Saint Esprit. C'est la naissance de l’Église.
Le lundi de Pentecôte, comme le lundi de Pâques, n'a pas de signification en rapport avec la Bible.